Wege direkt vor der Haustür

Ein historischer Rundweg um die Burgruine Aremberg · Dauer: ca. 40 Minuten

Als der Dichter Gottfried Kinkel hier vorüberkam, auf seiner Wanderung die Ahr hinauf, lag der Aremberg so majestätisch und verwunschen da wie heute. Der Bonner Poet und Gelehrte wanderte 1841 durch das Ahrtal, als er seine Eindrücke in seinem Buch „Die Ahr“ festhielt.

Auf Kinkels Spuren finden wir heute ein stilles, kleines Eifeldorf, abgelegen vom Verkehr. Schon damals war die Straße mit Katzenköpfen aus Basalt gepflastert; da mahlten sich sogar noch in Berlin die Karren mühsam durch den Staub. Die Herrscher hatte man vertrieben, das herzogliche Schloss dem Abbruch überlassen – das Pflaster aber blieb im Boden und wurde so zum Hinweis auf die alte Pracht am Oberlauf der Ahr.

Wir starten direkt vor dem Junkerhaus, am Anfang der Burgstraße. Wir wenden uns dem Wald zu – zwei Wege führen von hier fort. Wir halten uns gleich rechts, gehen an der Obstwiese und dem Fußfall vorüber und folgen dem groben Pflaster aufwärts in den Wald.

Der Weg legt sich in einem sanften Bogen um die Kuppe aus Basalt. Bei einer alten Ulme stehen Bänke; hier bietet sich ein herrlicher Blick auf Aremberg und das wellige Land in der Ferne. Im Unterholz entdecken wir Gemäuer, grob gefügt aus hartem Stein. Dann knickt der Weg mit einem Mal nach links, und wir kommen auf die alte Auffahrt zum Arenberger Gipfel mit den Resten seiner Höhenburg.

Schon 1166 weiß man hier von einem festen Haus. Die Lage auf dem Kegelberg und nahe einer alten Römerstraße hat die Arenberger Herren dann im Mittelalter groß gemacht. Eisenerze in der Nähe sicherten den Reichtum, geschickte Bündnispolitik den Einfluss und die Gunst der deutschen Kaiser. So brachten sie es 1644 bis zur Herzogswürde und in der Folgezeit zu einer Festung, wie es im Westen keine zweite gab.

Mochten Ludwigs Truppen auch den Glanz des Sonnenkönigs und die Raubgier der Franzosen bis nach Spanien und in die Niederlande tragen: Um Arenberg machten auch sie einen Bogen. Der Berg war ein einziges Bollwerk, mit Gewalt nicht zu nehmen, wohl aber mit Tücke. Soldaten kosteten Geld, und auf der Festung Arenberg gab es Hunderte davon, die regelmäßig ihren Sold verlangten. Als daher Frieden walten sollte in Europa, wie es die Herrscher zwischen Dänemark und Spanien sich feierlich versprochen hatten, entließ der Arenberger Herzog seine Garnison und pries den Friedensschluss von Nimwegen wohl auch wegen des Ersparten.

Das tat er ungefähr drei Jahre lang. Dann kamen 1682 die Franzosen und nahmen die Festung wie ein Geschenk, ganz ohne Gegenwehr, doch mit reichem Gewinn. Glücklich aber wurden sie nicht auf dem Berg: Als sie die Burg ein letztes Mal erweitern wollten, sprengten sie versehentlich die Quelle. Der Brunnen versiegte, der Berg war als Festung verloren. So zogen sie schon 1683 wieder ab, und die alten Herrscher bauten nun ein Schloss auf dem Plateau: Aus Festungsgräben wurden Blumenbeete, aus Kasematten Rabatten.

Die Lindenallee, links neben den alten Terrassen, stammt noch aus dieser Zeit – zwölf Bäume akkurat in einer Reihe. Hier kommen wir vorüber und erreichen oberhalb den Turm.

„Frage, wen du willst, von Leuten über dreißig Jahren, jeder wird dir von der Pracht dieses Baues erzählen und von seinem Schmerz, als er mit ganz unbegreiflicher Roheit abgebrochen wurde“, schrieb Gottfried Kinkel 1846. „Manche berichten noch, wie sie als Kinder sich Tapetenfetzen und Porzellanplattierungen aus dem abgerissenen Gemäuer zusammengesucht.“

Doch Kinkel hat den Turm noch nicht gekannt. Der wurde hier erst 1854 von den Arenbergern errichtet, zur Erinnerung an das Schloss, von dem wir heute noch Spuren finden.

Bis 1794 hatte das barocke Schloss das Leben rings um Arenberg bestimmt. Dann kamen im Oktober die Franzosen, beschlagnahmten am 13. den Herzogssitz und gaben ihn neun Jahre später zum Abbruch frei – für wenig mehr als dreitausend Franken.

Die Arenberger Linie blieb erhalten; das Wappen in der Turmwand ist noch heute ihr Zeichen: drei Mispeln auf dem Schild. Wir folgen nun der Lindenallee durch das versunkene Schloss. Überall gibt es Gräben und Reste von Mauern.

Am Ende der schattigen Allee wird der Weg zum Pfad. Wir steigen hinab zwischen Fichten, dann geht es geradewegs durch einen Wald von hohen Eschen, deren astlose Stämme allesamt nach Westen hin vermoost sind, bis wir vor einem Riegel junger Fichten stehen. Hier folgen wir dem schmalen Weg nach links und stoßen bald in spitzem Winkel wieder auf den Aufgang, den wir kennen.

Wir gehen rechts und kommen zurück zum Junkerhaus.